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Peintre de genre, illustrateur, dessinateur et silhouettiste, François Clément Sommier dit Henry Somm eut son heure de gloire grâce à ses caricatures publiées dans les journaux humoristiques, mais est surtout connu comme peintre de la Belle époque. La ville de Rouen, où il est né, conserve de très belles aquarelles . Somm était proche du milieu impressionniste. Invité par Degas à exposer à la IVe exposition impressionniste de 1879, ses aquarelles évoquent à cette époque, la modernité parisienne, mouvement de la rue, vie nocturne à Montmartre ... A partir de 1886, il fonde Le Chat Noir en compagnie de Degas, Toulouse-Lautrec, Anquetin, Steinlein et Willette, société intellectuelle et artistique très fermée qui se réunit à Montmartre au cabaret du même nom et qui ne communique avec le public qu’au travers de la publication d’une revue. Somm est influencé par Toulouse-Lautrec et se montre aussi sensible aux idées symbolistes naissantes. |
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